Een vervelend bericht maakt dat ik wat later ben dan normaal. Bovendien moet ik even tanken en dan blijkt mijn alternatieve route vanaf het pompstation afgesloten. Me een paar oude weggetjes herinnerend sjees ik even later door het buitengebied. Nu blijken de oude weggetjes niet meer te bestaan en tot twee keer toe kom ik uit op een doodlopende weg. Wanneer ik bij de tweede wil keren hupt een verschrikte vogel een paar meters fladderend voor me door. Hee, da's lang geleden. Het is een patrijs. Geen zeldzaamheid, maar toch al in geen jaren meer gezien. Vanuit de auto maak ik een plaatje en keer dan om.
Vandaag is het clubdag van Natuurkanaal. Mensen die zich hebben aangesloten bij het forum van deze stichting (bij liefhebbers van de slechtvalken van De Mortel, bekend van de "Froonacam") hebben met elkaar afgesproken vandaag bij elkaar te komen en met elkaar te genieten van de geur, de klank en het beeld rondom de Morteltoren.
Ik ben niet aangesloten bij deze groep, maar ik maak regelmatig gebruik van de beelden die de Froonacam weergeeft. En omdat het slechtvalkenwereldje groot, maar toch ook klein is, ken ik ook diverse mensen van deze club. Ik loop dus even het veldje op en maak een praatje. Aan de overkant zitten Mieke en Gerrit112 bij elkaar tegen de bosrand aan. Niemand laat iets merken dat ik er niet bij hoor, maar toch vind ik dat dit een dagje speciaal voor deze mensen is en dus sluit ik me even later aan mij de twee mensen aan de overzijde van de Loop.
PA lijkt nog steeds vastgeplakt op de lamp, maar van Natuurkanalers hoor ik dat ie wel degelijk even van zijn plaats is geweest. Da's dus één. Nog drie op te zoeken dus. Maar van de anderen ontbreekt nog steeds elk spoor.
Wanneer ik bij de anderen aansluit is daar ook nog geen spoor van de anderen. Niet al te lang later zien we VV met een prooi aankomen. Ik ben veel te laat met reageren en laat het dan maar even zo. We proberen te achterhalen waar VV met haar prooi blijft, want daar zal minstens een van haar kids in de buurt zijn. Ze verdwijnt echter zonder dat we zien waar ze is. Wat later zijn zelfs beide ouders in de lucht, maar nog steeds krijgen we geen aanwijzingen waar de kids zijn. In het tijdpad past het wel dat ze misschien al een eerste vluchtje gemaakt hebben, dus ook de vierde ring wordt zorgvuldig afgescand. Geen kids te zien.
Ik maak een wandeling door het bos en daar valt me op dat maar liefst een tweetal bomen over het pad liggen. Ze zijn beide geknakt en versperren de doorgang behoorlijk. Het prikkeldraad heeft het niet gehouden en is gebroken.
Ik loop om de bomen heen een kom even later weer uit het bos aan de kant waar veld en wei grenzen. Ik loop door naar de Loop op van daar de voorkant van de toren te bekijken. Geen juvie's te zien, maar in het water blijkt niet één maar twee oranje vrienden te zwemmen. Ik loop terug naar de twee bij de bosrand, waar ook Piet uit Lieshout ondertussen is aangesloten.
Het zint me niet dat ik de jonkies niet kan ontdekken, dus besluit ik naar de achterkant te wandelen. En daar zie ik, op dezelfde plaats als gisteren een jonkie zijn koppie boven de rand uitsteken. Hij zit te eten. Na nog wat verder speuren is daar vlakbij ook de andere. Ik Twitter het nieuws de wereld in. Dan mis ik de ene. Die blijkt ondertussen onder de buitencam te zitten. Even ben ik het overzicht kwijt. Twee jonkies aan deze kant, een valk onder de cam en PA zal nog wel op de lamp zitten. Maar dan maakt het valkje onder de buitencam opeens dat bekende fladdersprintje. Da's dus toch een jonkie en die komt nu rap terug naar de kleine antenne waar ik hem even daarvoor ook al zag zitten. Okee, dus tellen we hier weer twee jonkies.
Het waait hard over de grote open vlakte. Ik snap dat de forumleden niet hier willen gaan zitten, maar even met een kleine afvaardiging komen kijken had ik wel verwacht. Er komt niemand.
Ik loop weer terug naar mijn companen en met brede armbewegingen geef ik aan dat er twee jonkies op de rand aan de achterkant zitten. Of mijn beweging dat er een zit te eten begrepen wordt, dat weet ik niet, maar even later besluit ik de gebaren toch maar even verbaal uit te leggen. Aan de overzijde op het spottersveldje worden mijn bewegingen ook nauwlettend in de gaten gehouden. Zou het ook daar begrepen zijn? Heeft iemand Twitter bij de hand genomen? (Ja, zou even later blijken).
Een poos later is mijn geduld weer op. Als de valken niet naar mij komen, dan kom ik maar naar hen. Ik ga opnieuw naar de achterkant. En weer zie ik daar een valk zitten. Ik twijfel even of het een juvie is. Het eten gebeurt op een "volwassen" manier. Eerst wordt een stukje losgereten, dan verorberd en dan wordt even rond gekeken, alles veilig? Ja, dan volgend stukje. Toch geeft mijn kijker een wat bruinige kleur aan. Twijfel. En dan schijnt de valk te stoppen met eten en zie ik die vreemde fladder met de vleugels. Eén keertje maar. "Jonkie", beslis ik vol overtuiging. Ik loop nu nog een stukje verder naar de bosrand. Wie weet zit de andere wat verder op de rand aan de noordkant. Mogelijk zelfs wel onder de buitencam. Ik zet drie stappen en dan hoor ik valkengeschreeuw. "Hier komt de maaltijd", klinkt het. Ik net hoe een valk ergens op de toren landt met een stevig stuk prooi.
Mijn hersenen schakelen. Waar komt deze valk met prooi nou opeens vandaan? En waar is de valk die daarnet nog aan het eten was? Was dat dan toch een volwassen valk? Kan toch niet?
Ik keer terug naar het spottersveldje en vraag aan Lambert of ie het gevolgd heeft. Nee, hij was bezig om zijn apparatuur te ontkoppelen toen de valk aan kwam vliegen. YvonneM weet het wel. Die let wel op, en laat zo mogelijk niets aan haar aandacht ontsnappen. De valk kwam vanuit het Noorden aanvliegen met de prooi. Aha, dus was het toch een juveniel die ik aan de achterkant heb zien eten. En PA? PA heeft zijn lamp verlaten en zit nu.... twee raampjes hoger ;-)
Een app-je wijst me erop dat ik vanmiddag mee naar het reisbureau zou gaan. Okee, ik kom er aan.....
En nog een filmpje. Jammer genoeg te snel gestopt omdat ik meende dat de kleine op het dak sprong.
(Na het oplichten van de laatste foto's van de valk aan de achterkant, raak ik toch steeds zekerder dat het wel degelijk een volwassen valk is.)
