Een misverstand over een afspraak (die er niet was) hield me gisterochtend thuis, daar waar een bezoekje aan De Mortel op het verlanglijstje stond voor na de afspraak.
Toen het misverstand me duidelijk werd was het te laat om nog te gaan. Zonde, want het zag er best wel open uit.
Het zou al heel raar moeten lopen wil ik dan op zaterdagmorgen niet gaan Mortelen. Ik weet dat het maar heel dunnetjes is met het weer, door de gure wind en de grauwe luchten zal het niet al te fraai worden. Het weerhoudt me niet om toch maar eens te gaan. Het is nog iets voor half twaalf wanneer ik de auto in de berm bij het spottersveldje zet.
Een klein vogeltje vliegt verschrikt weg van het voederplankje op het spottersveldje. Met een beetje weemoed kijk ik naar de afgezaagde stam van "ons boompje". Het is helaas niet anders, maar ik ben niet de enige vaste bezoeker die zijn hersens pijnigt om een alternatief op die plek te krijgen, dus helemaal opgegeven hebben we het nog niet.
Er zit een valk op de rechterlamp. Verder kan ik er geen ontdekken. Het valt op dat er amper een vogel te bekennen valt. En aan de overzijde van de Loop staat één eenzaam zwart rund. Is het tekenend?
Wanneer ik het andere doel van vandaag dan maar inzet (met wandelen verlies je caloriën, weet je wel), en ik nog net een plaatje van de valk op de lamp weet te maken. Dat dan weer gehinderd wordt door het beslaan van mijn camera. Uit het bos achter me vliegen een paar duiven weg. Ik maak de lens van mijn camera droog en zie dan uit een ooghoek hoe de valk de lamp met grote vaart verlaat. Vlak over me heen raast de valk weg, draait op hoge snelheid dan weer iets richting de toren en maakt dan een scherpe boog schuin omhoog. Ik probeer vooruit te zien waar het doel zich ergens bevindt, maar dat is niet erg slim, want ik ben nu de valk uit het oog verloren. Ik draai me weer om naar de toren, maar daar is de valk nergens te zien.
Ik besluit nu de wandeling dan maar in te zetten. Het valt me op dat er ook in het bos geen vogeltje te bekennen is. Kennelijk zijn de omstandigheden er niet naar om op zoek te gaan naar insecten en zaadjes.
De kudde runderen staat bij de splitsing van de Loop. Ik slinger me om het wildpoortje en bekijk de toren aan de achterkant. Geen valk te zien. Ik speur in de lucht, ik speur langs de bomen aan de bosranden. Geen enkel vogeltje te zien. Wie heeft de vogeltjes gejat?
Ik keer terug naar het bruggetje, ga er overheen en loop door het klappoortje dat nog altijd geruisloos "klapt" door de aanpassingen die van de zomer zijn aangebracht door goede kennissen.
De vaste route voert me langs de Loop naar het boompje/struik op de grens van veld, Loop en weide. Geen valk op de toren? Geen valk op de toren. Niemand op het spottersveldje? Niemand op het spottersveldje! Dan maar door het smalle bospaadje naar de achterkant van het bosje links van het spottersveldje.
De door storm afgeknapte boom ligt nog steeds over het paadje. Maak ik een nieuw pad of verleg ik de boom? Ik besluit te proberen of het laatste lukt. Het boompje is niet zwaar en met wat inspanning schuif ik het onderste deel van de stam een metertje op. Daarna volgt de kruin. Het paadje is hersteld en ik loop verder. Ik verwacht nu geen enkele verrassing want door het verslepen van de boom en het geknap van alle takjes die daarbij afbraken is alle fauna in de directe omgeving wel gewaarschuwd.
Ik zoek een plekje waar ik de bovenkant van de toren enigszins kan overzien en ontdek opnieuw dat er geen valk te zien is. Dus vervolg ik mijn weg over het brede bospad.
Opeens hoor ik een wat piepend geluid. Ik kijk omhoog en zie de oorzaak van het gepiep: twee boomstammetjes schuren door de wind tegen elkaar en maken het piepende geluid. Ik loop weer verder om even later bij de poel uit te komen. Daar zie ik nog net hoe één van de valken op de lamp aan de voorzijde lijkt te landen. Ik versnel mijn pas. Ik wil terug naar het spottersveldje.
Even later sta ik bij de houten poortje bij het veld. Vanaf deze plek kan ik de rechterlamp goed zien. Er zit inderdaad een slechtvalk op, maar verder dan een gokje dat het heel misschien wel PA is kom ik niet. Ik draai me om en hoor dan opeens het geluid van een vogel die zich verschrikt uit de "voeten" maakt. Gehaast draai ik me om naar de toren en zie dat de lamp leeg is. Ik versnel mijn tempo om zo snel mogelijk op het spottersveldje te zijn, ik hoop dat er een prooislag is geweest. Op het spottersveldje zie ik achter de bomen de typische vlucht van een slechtvalk. Een stukje verder nog één!!! "Hee, da's raar". Het komt allemaal onverwacht, maar gehaast gaat het knopje op de camera naar filmen. Ik neem de meest linkse valk in beeld en zie hoe die recht op de lamp afstevent. Snel zoek ik de andere, dat lukt gelukkig en ik zie hoe de valk fraai tegen de wind in vliegt. Heeft ie een prooitje? Of wat zie ik aan het uiteinde van de staart? De valk blijft nog even in de lucht en landt dan rechts op een van de bovenste ringen. De valk verdwijnt uit beeld, maar bij het landen meende ik een bungelende prooi te zien. Maar dat was niet alles: de valk op de rechterlamp is nu ook weer in de lucht en zet een minstens zo fraaie vliegshow op. Het lijkt wel een baltsend gedrag.
We hebben onder aan de toren wel eens vaker gezien dat de valken bij harde wind voor hun plezier lijken te gaan vliegen. We hebben het proberen te verklaren maar kwamen nooit verder dan dat het inderdaad wel op spelen lijkt.
Wanneer ook deze valk even later weer landt, neemt de ander het weer even over. Weer lijkt deze een prooitje te vervoeren, maar ditmaal raak ik de valk-met-prooi-en-al kwijt, nadat ik meen te zien dat ie bij de GSM-antenne landt.
Ik probeer het nieuws via twitter te melden, maar Twitter weigert. Ik haal mijn schouders op en stap in de auto. Ik ben benieuwd naar het filmpje en zal dat als eerste gaan bekijken bij thuiskomst. "Schoonvliegen, dat wordt de titel" weet ik dan al.
