do 18 december 2008, 09:15u - 10:45u
Ik snap er geen biet van
Vanochtend hing er toch nog een flinke nevel rond de toren. Onderweg naar Stiphout stond de rij al voorbij de rotonde in Gemert vast. Een alternatieve route is dan via Bakel naar Aarle-Rixtel. Het is lichter dan vorige dagen. "Bijna zomer", zeg ik tegen mijn zoon. Die kijkt me aan of ik water zie branden. Op de terugweg draai ik de Hemelsbleekweg op nadat ik geconstateerd heb dat de toren er nog staat. Een klein uurtje geleden was dat nog twijfelachtig.
Op de toren is geen valk te bekennen. Wel zie ik overal reigers. De opvallendste is natuurlijk de zilverreiger die op het veld linksachter de toren staat. Verder zie ik wat waterhoentjes, plonst een pad in de Snelle Loop wanneer ik hem passeer en natuurlijk zijn er weer de kraaien. Altijd weer die kraaien! Slechtvalken zijn er geen te zien. Ik maak mijn rondje 'alle-zijden-van-de-toren' maar kan niet anders concluderen dan dat er 'nobody home' is.
Om het spottersveldje grazen de Hooglanders. Altijd wel een kleine troost, al ben ik niet blij met een paar hooglanders die te dicht bij het 'buizerdpaaltje' staan. Ik zie het als een bedreiging voor de kans om de buizerd te spotten. De tijd vliegt voorbij terwijl ik hooguit tot tien uur kan blijven, wil ik nog tijd hebben om een verhaaltje te maken. Die tijd nadert echter snel. Het is ook weer behoorlijk koud merk ik wanneer ik even een handschoen heb uitgedaan. "Gauw weer aantrekken of zal ik het voor gezien houden", is het dilemma dat even in me opkomt.
Een kraai neemt de positie van torenwachter weer in. Ik houd er een theorietje op na, dat wanneer een kraai in het topje van de boom nabij de toren gaat zitten, dat het dan niet lang meer duurt voordat er een slechtvalk thuiskomt. Onzin? Natuurlijk, maar het is wel iets wat al vaak is uitgekomen.
Nee beste lezer, je hoeft me niet te geloven. Je mag ook gerust zeggen dat het toeval is, maar feit is dat de kraai er amper zit of ik hoor een welbekende kreet. Het komt vanuit de richting van De Stippelberg en met een ruk draai ik me om, snel een paar metertjes het spottersveldje oprennend om nog net een paar fotootjes te kunnen maken. De slechtvalk gaat echter niet direct naar de toren maar zwenkt uit om ergens achter het Vogelparadijs achter de bomen te verdwijnen. Ik stel mijn camera in op filmen in de hoop dat de valk alsnog koers zal zetten richting de toren. Ik blijk een goede inschatting gemaakt te hebben, want meteen verschijnt de slechtvalk in mijn vizier. Wie het is? Ik denk aan S2, ben er vrij zeker van, maar twijfel omdat ik de begroeting toch meestal van Pa hoor?
Vanaf de toren komt geen antwoord. Ik had niet anders verwacht want ik ben er vrij zeker van dat daar eerder geen valk zat. Een groepje oudere fietsers passeert me. De laatste, in reflecterend groen gehulde man, steekt zijn hand ter begroeting op. Ik groet even terug, maar haast me naar de toren om daar van wat dichterbij plaatjes te kunnen schieten. De valk, het moet wel S2 zijn, gilt weer een keer. Ze zit er duidelijk bij alsof ze elk moment weer zal vertrekken. Ik loop nog wat verder en precies op het moment dat ik onder een boom doorloop zet ze aan. Ze duikt omlaag (nou ja, vliegt omlaag is beter) en gaat het bochtje om. Ik verwacht dat ze aan de andere kant is gaan zitten, maar even later blijkt dat niet zo te zijn. De valk is spoorloos. Ik loop nog een keer richting de Snelle Loop om te kijken of de valk dan misschien aan de achterkant zit. Nope!
Verbaasd vraag ik me af waar de valk dan wel gebleven is. Minuten gaan voorbij maar het antwoord komt niet. Even denk ik dan aan de mogelijkheid dat de valk een bad in de Snelle Loop is gaan nemen. "Zal ik gaan kijken?" Een snelle kansberekening zegt me dat die kans erg klein is en omdat ik weet dat de zilverreiger aan die kant staat, is de kans op verstoring van dat beest groter dan de kans om de valk te zien badderen. Ik doe het dus niet.
De zwarte kraai die evenals de valk even verdwenen was, keert weer terug. Het is voor mij het teken dat ik toch nog even moet blijven. Een kwartiertje later besluit ik dat mijn theorietje over de kraai en de slechtvalk dus toch maar op toeval berust. Als de sodeju naar huis, het is alweer drie kwartier later dan bedoeld.
Een paar pics...
Het onbewerkte filmpje van de aankomst...
