Het zal de lezer niet ontgaan zijn. Hoewel de kalender aangeeft dat het hartje zomer moet zijn, de neus buiten de deur gestoken zegt anders.
Het ziet er uit als herfst, het voelt als herfst en ook het gemoed is als herfst. Korte bezoekjes aan de De Mortel leverden nauwelijks vermeldenswaardige acties op. Beter nog: ze leverden niets op. Vandaag zegt het KNMI dat het beter zal worden, ik merk daar nog niks van. Oja, benauwd is het wel, maar de vlek wolken die het blauw geheel bedekt lijkt ook vanmorgen weer ondoordringbaar. Maar de toren roept en dat is alsof mythische syrenen bezit nemen van de geest. Elk verzet wordt gebroken, tien minuten later sta ik op het spottersveldje.
De oogst van een eerste scan: niks, nakkes, nada, noppes. De gemoedsbarometer daalt onder de tien. Een wandeling dan maar.
In het struweel zie ik een vogeltje dat ik niet ken. Tijd om het in me op te nemen hoe het eruit ziet krijg ik niet. Het vogeltje met een opvallend bruin/rood gekleurd koppie verdwijnt in de struiken. Ik probeer de kenmerken in me op te nemen en merk dan dat ik ze ook meteen weer vergeten ben.
Allez, verder gaat de wandeling. Geklos door het wat gelige gras levert vuile broekspijpen en schoenen op. Wanneer ik door de open plek tussen de boomkruinen door naar de toren kijk zie ik hem zitten: zowaar een echte slechtvalk. De vogel zit op de tweede ring en lijkt er vastgeplakt. Dan weer denk ik een juvie te herkennen, dan weer denk ik dat het misschien toch wel een volwassen valk is. Hoe dan ook, het moet een vrouwtje zijn, want ze is best groot. Is het nou S2 of niet?
Ik besluit mijn wandeling door het bos verder te laten gaan. De valk zit aan de van het spottersveldje gezien rechterachterkant. Het bospaadje voert me naar het onverharde deel van de HB-weg. Daar zie ik de valk beter. Ik kom steeds dichterbij en zie opeens hoe de valk opvliegt. Er is een tweede valk die kennelijk ook van de toren komt. Ze lijken heel even te gaan spelen, maar dan zie ik een van de twee omlaag duiken. Ook de ander verdwijnt snel uit mijn zichtveld.
Ik loop terug naar het spottersveldje en zie dan hoe links op de tweede ring een nieuwkomer zit. Het zal een van de twee valken van daarnet zijn. Wederom is er twijfel over de leeftijd van de valk. Weer vermoed ik een vrouwtje te zien.
Na een poosje krijg ik ook nu weer het gevoel dat de valk vastgeplakt zit. Een schim vliegt in een boompje. Ik heb mijn camrea startklaar en schiet een plaatje. Het volgende moment is de vogel gevlogen. Ik denk aan de boomklever, maar zeker ben ik niet. Ik kijk de foto na en blijk het goed te hebben gezien.
Uit verveling kijk ik wat rond en zie hoe een kleine vogel gevolgd wordt door een - wat ik dan nog denk - duif. Het is geen echte duikvlucht of zo en de vlucht eindigt net voor de bomen met een ruk omhoog. De grotere vogel fladdert enorm en ik pak mijn kijker er maar eens bij. "Verhip, dat is toch een... ". Mijn kijker heeft de slechtvalk vol in het vizier. Geen twijfel mogeijk het is een fladderende juvie. Vrij klein, dus het zal het jonge mannetje zijn. De valk verdwijnt ergens achter de toren en de ander zit nog steeds vastgeplakt.
Opnieuw wandel ik weer naar de toren, ga langs de bosrand en steek nu over naar de andere kant van de Snelle Loop. Een zorgvuldige scan langs de toren levert geen ander beeld: één valk te zien, de ander moet er ook zijn, maar is buiten mijn beeld.
Ik loop het bos nog even door en loop het veld daarachter even op. Een alarmschreeuw van een roofvogel kondigt mijn komst aan. Ik draai weer om en zie nog net het achterwerk van een ree in de mais verdwijnen. Even blijf ik verdekt achter een berk met gesplitste stam staan wachten of de ree nog terugkomt. Na vijf minuten geloof ik het wel en loop ik verder. Het is bijna twaalf uur. Ik wandel terug naar het bruggetje van de Loop en zie even daarvoor dan toch de andere valk. Deze zit bij de kleine antenne aan de achterkant van het dak en lijkt inderdaad kleiner dan de vastgeplakte op de tweede ring aan de voor mij nu voorkant van de toren.
Ik kuier naar mijn auto en besluit naar de eikes te gaan.
Ondertussen is het duidelijk dat het niet S2 was, die ik zag.
S2 is woensdag 27 juli zwaar gewond aangetroffen met een hagelschot in haar vleugel. Het is maar de vraag of zij nog herstelt.
